りょうけん座にある子持ち星雲と呼ばれる系外銀河です。
まるで親子の様に、２つの星雲が並んでいて、手をしっかりとつないでいます。
こうして横にしてみると、大きい親銀河が、でんでんむしの殻、小さい子供銀河がでんでんむしの頭の様に見えてきませんか・・・？

特にでんでんむしの目に当たる部分は、淡いので、写真によってはひっこんだりします（条件が悪いと写ってこない・・）。
ぜひ、M51は、でんでんむし星雲！として、広めていただければ幸いです。

系外銀河とは、我々の地球がある銀河系と同じ様な数億個の星々から成る星々の大集団で、小宇宙とも単に銀河とも呼ばれています。
この銀河は、２つの銀河が過去にすれ違い、その結果、お互いの重力で星やガスが引っ張られて、この様な姿になりました。
ちなみに、子供の方が重たいそうです。

≪作者より≫

　CMOSカメラによるM51です。デジタル一眼レフカメラの製品がCCDからCMOSへとシフトした様に、天文の世界でも、徐々にCMOSカメラが台頭してきつつあります。監視用ボードカメラを入手し、筐体を自作した半自作のカメラでの撮影ですが、１枚あたりは短い露光時間でも、案外、良く写るもので、そのポテンシャルの高さに驚かされました。