２００１年６月２６日に発生した砂嵐は、見る間に拡大して７月から８月にかけての観測の好機にのっぺらぼうの火星を演出しました。写真中はその直後のものであり、中央やや左の辺り、上の写真でははっきり見えていた模様が途切れています。火星の気象の熱心な観測者は別として、私を含め多くのミーハー的天文ファンはがっかりしてしまったものです。
　なお、火星のこの辺りは大シルチスといわれ「晴れて」いればいちばん模様が濃くて名所といわれているところです。　　　
※参考に下は砂塵に覆われてのっぺらぼうなった７月３１日の火星です。（同一場所）

＜作者より＞
　以前の銀塩写真では感度が不足していて早いシャッターが切れずボテッとした像しか撮れませんでしたが、デジカメの登場でかなり改善されました。しかし、気流の安定した夏とはいえ、高度があまり高くないこともあって気流の影響はあります。感度の高い、値段の安い１眼レフタイプの登
場が待ち望まれます。

撮影日時　　　　　上２００１．６．２４　２２：０５　　　　　　下６．２７　２３：０７
露出　　　　　　　　いずれも１／２ｓ
光学系　　　　　 　２５�p反射望遠鏡（タカハシ・ミューロン）ＮＪＰ赤道儀
　　　　　　　　　　　ＬＶ６�oで拡大撮影（約Ｆ５０相当）
カメラ　　　　　　　　ニコンクールピクス９９０マニュアル望遠側ファインモードで撮影
画像処理　　　　　ステライメージ３及びフォトショップ５．５で画像処理
撮影地　　　　　 　自宅（浜北市貴布祢）

野中　敬